Międzynarodowe Centrum Kultury zainaugurowało działałność 29 maja 1991, podczas konferencji KBWE w Krakowie. Ideą przewodnią Centrum jest komunikacja międzykulturowa, tworzenie wspólnej Europy ponad podziałami - państwowymi, ideologicznymi, religijnymi. Projekty realizowane w Centrum oscylują wokół takich zagadnień, jak:

* istota cywilizacji europejskiej

* stereotypy narodowe

* tożsamość narodowa wobec globalizacji

* pamięć zbiorowa

* wielokulturowość Europy Środkowej

* Polska w Europie

* dziedzictwo kulturowe i nowa filozofia jego ochrony

* fenomen miasta historycznego

* kultura a rozwój

* miejsce kultury w społeczeństwie.

Międzynarodowe Centrum Kultury jest instytucją badawczą, ekspercką, prowadzi działalność wystawienniczą, promocyjną, edukacyjną i wydawniczą. Skutecznie łączy współczesność z tradycją, czego wyrazem jest także siedziba Centrum, kamienica „Pod Kruki", której zabytkowe wnętrza zostały wyposażone w najnowsze rozwiązania techniczne. Tutaj szeroka publiczność spotyka się z uczonymi, artystami i politykami, tu młodzież może dyskutować z wybitnymi intelektualistami, tu można obcować ze sztuką dawną i nowoczesną.